Несмотря на все опасения, Вторая мировая война не достигла границ Эрец-Исраэль. Возникший в стране потенциал военной промышленности с пользой служил как союзным войскам, так и еврейскому ишуву.
В период Второй мировой войны число рабочих, занятых в промышленности Эрец-Исраэль, возросло с 36 до 60 тыс. и составляло 29% от общего количества рабочих в стране (сравните с 19% в начале войны). В новых условиях промышленное оборудование, привезенное сюда репатриантами, стало использоваться в полную силу.
В 1943 г доля промышленного производства в экономическом бюджете страны превысила долю сельскохозяйственного производства. Было зарегистрировано уже 2300 заводов, вложенный в них капитал составлял 20 млн фунтов стерлингов, валовый продукт достигал в общей сложности суммы в 40 млн фунтов стерлингов. Промышленный экспорт превысил 2 млн фунтов стерлингов по сравнению с 450 тыс. в довоенный период.
Во время Второй мировой войны центр по обработке алмазов переместился в Палестину. В Израиле основы алмазообрабатывающей промышленности были заложены еще до начала войны еврейскими репатриантами из Бельгии и Голландии, у которых были необходимые технические знания и коммерческие связи. Первое предприятие по обработке алмазов было основано в Эрец-Исраэль в 1937 г. Через год были созданы еще два, а в 1942 г. в стране существовало уже 33 предприятия по обработке алмазов, в 1945 г. число рабочих занятых в этой отрасли составило около 3500 человек, а экспорт достиг суммы в 5 млн фунтов стерлингов. Предприятия получали необработанные алмазы от центральной торговой организации де Берса и сбывали свою продукцию главным образом в США. Британские власти, разумеется, положительно оценивали развитие этой отрасли, поскольку алмазы являлись необходимым компонентом и при изготовлении продукции военной промышленности.
Небезопасность морских границ Эрец-Исраэль сводила к минимуму возможности импорта. Это, в свою очередь, привело к тому, что местная промышленность должна была обеспечить всем необходимым население страны. Так возникали новые отрасли производства. Например, предприятия по изготовлению слесарных и столярных инструментов: к 1943 г. их уже насчитывалось около 40. Аналогичный путь прошла и фармацевтика. За годы войны в стране Израиля было создано 15 фармацевтических фабрик, на которых было занято около тысячи человек.
В среде промышленников Эрец-Исраэль к концу войны стали опасаться так называемого "мирного шока". Но эти опасения были напрасны, и местная промышленность продолжала развиваться довольно быстрыми темпами. Почти до основания разрушенная европейская промышленность была не в состоянии обеспечить страну Израиля необходимыми товарами. Кроме того, снятие контроля над ценами, который был введен во время войны, а также новые возможности ввоза сырья значительно облегчили функционирование местной промышленности и ее переход на производство товаров в мирных условиях. Необходимое промышленное оборудование можно было импортировать благодаря доходам с промышленного экспорта.
1949-1953 гг. - первые пять лет после образования государства Израиль - были неблагоприятными для местной промышленности, во многих ее отраслях наблюдался спад.
За эти годы население Израиля, благодаря массовой иммиграции, увеличилось в 2,5 раза, и реорганизация промышленного сектора стала задачей первостепенной важности. Надо было обеспечить население, по крайней мере, товарами первой необходимости, создать минимальные жилищные условия для вновь прибывающих репатриантов.
В апреле 1950 г. в первоначальном виде был принят закон о поощрении капиталовложений. До первых значительных капиталовложений - то есть вплоть до 1952 г., - рост промышленного производства отставал по сравнению с ростом населения и национального валового продукта. Годовой прирост промышленной продукции в последующие два года равнялся в среднем 12%. Темпы стали возрастать, когда началось расширение промышленного производства, обеспечивающего основные нужды населения (пищевая промышленность, текстильная, обувная, строительство). В связи с политикой, провозглашавшей так называемое "скромное существование", товары особым разнообразием не отличались. Цены на них устанавливались на основе введенного контроля над стоимостью. Завышенные таможенные налоги, которыми облагались товары зарубежных поставщиков, должны были защитить продукцию отечественного производства от конкуренции с импортом. В те же годы в Израиле стали создаваться новые отрасли, такие, как предприятия по производству автомобильных покрышек, фанеры, бумаги и труб.
Рост израильской промышленности сыграл положительную роль и в абсорбции новых репатриантов: около 32 тыс. из них были обеспечены работой. Новоприбывшие составляли 24% от общего числа рабочих кадров промышленности в те годы - и это несмотря на то, что лишь 8% новых репатриантов обладали соответствующим опытом. Таким образом, число занятых в промышленности рабочих возросло с 65 тыс. в дни провозглашения государства до 75 тыс. в 1950 г., 100 тыс. в 1953 г. и до 125 тыс. в 1955 г. Не все предприятия имели возможность расширяться и увеличивать объем изготавливаемой продукции, не все могли принимать на работу новых репатриантов. На ряде промышленных предприятий возникла ситуация так называемой скрытой безработицы.
В 1953 г. в Израиле было проведено первое статистическое обследование промышленного сектора. Его данные говорят, что в этом году в Израиле существовало 20300 промышленных предприятий, на которых было занято, как уже говорилось, около 100 тыс. рабочих. На 17 из них работало по 300 рабочих, на 65 - от 100 до 300.
Промышленный экспорт представляет собой одно из самых успешных и впечатляющих явлений израильской экономики. За прошедшее с образования государства пятилетие его доля в общем объеме экспортируемой продукции возросла с 35 до 64%. Если исключить из подсчетов экспорт алмазов, который увеличивался ежегодно в среднем на 15,5%, то в результате окажется, что промышленный экспорт увеличивался на 37% ежегодно. Фактически промышленный экспорт стал расти такими темпами с 1952 г., после того, как выявилась тенденция некоего замедления прироста населения - рост населения, как правило, способствует увеличению удовлетворения местных нужд и сокращению экспорта. Рост промышленного экспорта был связан также с увеличением валютного запаса государства. Израиль получил фунты стерлингов, замороженные Англией при отмене мандата; в тот же период был получен первый крупный заем от Американского банка, предназначенный как для развития экспорта, так и импорта; тогда было начато распространение облигаций фонда развития Израиля ("бондс") и подписано соглашение о репарациях с Западной Германий; была произведена девальвация израильской лиры и обозначилась тенденция к поощрению экспорта.
По материалам il4u.org.il